Scandale de la confusion des embryons : Une Israélienne enceinte ayant subi une FIV découvre que l'enfant n'est pas le sien

Une femme enceinte israélienne qui a suivi un traitement contre l'infertilité a découvert la semaine dernière que l'embryon qu'elle porte n'est pas génétiquement le sien.

La femme, actuellement dans le troisième trimestre de sa grossesse, a dû subir des tests génétiques en laboratoire avant une intervention chirurgicale intra-utérine pour malformations fœtales.

Les résultats des tests ont révélé l'erreur médicale. L'hôpital a informé la femme et son partenaire que la confusion avait dû se produire pendant le processus de fécondation in vitro, ou FIV.

Le centre médical Assuta de Rishon LeZion avait pratiqué des procédures de FIV sur environ 40 femmes et mené un examen approfondi afin de rechercher un lien génétique avec le fœtus. L'hôpital s'est concentré sur les personnes qui avaient reçu un traitement dans l'établissement le jour où les ovules de la femme avaient été prélevés, fécondés, congelés et décongelés.

Après avoir réduit la liste à huit femmes, l'hôpital a identifié celle qui présentait la plus forte probabilité d'être la mère biologique du fœtus et l'a contactée. Selon les médias locaux, cette femme n'est pas enceinte.

Bien qu'un incident de ce type soit rare, le ministère israélien de la Santé a annoncé qu'une commission spéciale composée d'experts médicaux et de spécialistes de la FIV allait enquêter sur cette affaire. Le ministère a également ordonné à l'hôpital de suspendre tous les nouveaux traitements de FIV et de ne plus accepter de nouvelles candidates.

Cette affaire soulève de difficiles questions éthiques et juridiques qui concernent également les décisions médicales à prendre pendant la grossesse, actuellement dans sa 30e semaine. Cet incident a également ébranlé la confiance de nombreuses autres femmes israéliennes qui ont eu des enfants grâce à la FIV.

Une erreur de ce type peut se produire dans deux cas différents au cours du processus de FIV, explique un article du quotidien israélien Haaretz. Le premier cas concerne une confusion lors des étapes d'enregistrement et de consignation, après le prélèvement des ovules. Le second incident peut se produire lorsque l'ovule fécondé est réimplanté dans l'utérus de la mère.

Les experts médicaux israéliens estiment que le premier scénario est le plus probable, car le retour des embryons dans l'utérus nécessite une double vérification par des embryologistes. Néanmoins, l'ensemble de la procédure suit généralement un protocole strict afin d'éviter de telles erreurs.

Les traitements de fertilisation sont très courants en Israël, qui est le pays où le nombre de fécondations in vitro par habitant est le plus élevé au monde. L'État hébreu est connu pour être un pays nataliste, où l'État subventionne largement les traitements de FIV et autres procédures de reproduction.

Le système de santé public israélien offre des traitements de FIV illimités à toutes les femmes âgées de 18 à 45 ans pour leur premier ou deuxième enfant. Il finance également les traitements de fertilité pour les femmes, en recourant au don d'ovules jusqu'à l'âge de 54 ans. Selon le ministère de la Santé du pays, les FIV représentent environ 5 % de toutes les naissances en Israël.

Les données de 2019 montrent que sur les 52 000 traitements de FIV effectués en Israël, 29 % ont abouti à un transfert d'embryons suivi d'une grossesse et 21 % à une naissance.

Dans l'ensemble, Israël a le taux de fécondité le plus élevé des pays de l'OCDE, avec 3,01 enfants par femme en 2019. À titre de comparaison, le taux de fécondité aux États-Unis était de 1,6 la même année, selon la Banque mondiale. Il était de 1,2 en Italie, de 1,5 en Allemagne, de 1,6 au Royaume-Uni, de 1,3 au Japon et de 1,2 en Chine.

Selon le Centre Taub pour les études de politique sociale, Israël se distingue au niveau mondial non seulement par son taux de fécondité élevé, mais aussi parce que cette tendance transcende les niveaux d'éducation et de religiosité. Israël est également unique en ce sens que la fécondité augmente avec l'âge.